פילים – הענקים העדינים של הסוואנה

הפילים של יבשת אפריקה

הפיל הוא אחד מבעלי החיים הכי מזוהים עם ספארי באפריקה. הפיל הוא יצור של ניגודים – הגודל העצום לעומת הרכות והעדינות, בעל חיים שניזון מצמחים למרות שיכול בקלות לרסק עצמות. לא סתם החיה הזו מרתקת אותנו.

כמה עובדות מפתיעות על פילים

אנחנו בטוחים שתוך כדי טיול באפריקה תגלו עוד הרבה מאוד פרטים מרתקים על פילים, ועל עולם הטבע בכלל. אבל כדי להצית את הדמיון ואת החשק, הנה כמה עובדות שגרמו לנו לשמוט את הלסת:

• החדק של הפיל הוא למעשה האף שלו, אך הוא מתפקד גם בתור “יד” נוספת כדי להתגרד, ללטף ולהתחבר עם פילים אחרים, וכדי לאסוף מים ומזון לתוך הפה.

• אומנם זה ידוע שההיריון של הפילים הוא בין הארוכים בטבע, אבל האם ידעתם שפיל תינוק צורך כ-12 ליטר חלב ביום, ונגמל רק בגיל 5?

• האוזניים הענקיות של הפיל משמשות כמובן כדי לשמוע את הסביבה ולתקשר, אבל הן גם אמצעי נהדר כדי לקרר את הגוף. בנוסף, בשעת סכנה הפילים יפרשו את האוזניים לצדדים, כדי לגרום לראש שלהם להיראות גדול ומאיים הרבה יותר.

עובדה אחת עצובה

הפילים כל כך מזוהים עם ספארי באפריקה, שלפעמים אנחנו לוקחים אותם כמובנים מאליהם ונדמה לנו שהם תמיד יהיו כאן. אך העובדה המזעזעת היא שבממוצע, בכל 20 דקות נהרג פיל. למרות הגודל, החוכמה והעוצמה של החיה הזו, הפילים פשוט לא מסוגלים להתמודד עם סכנה אחת מאוד משמעותית – האדם. פילים ניצודים כדי לסחור בשנהב, כדי לסחור בגורים בצורה לא חוקית ולאכלס אטרקציות תיירותיות. וגם כאשר האדם לא פוגע בפיל באופן ישיר, פעולות עקיפות כמו כריתת יערות וזיהום מקורות מים פשוט משלימים את העבודה.

מצילים את הפילים!

החדשות הטובות הן שיש היום כמה וכמה ארגונים ומדינות שפועלים במרץ כדי להגן על הפילים, ועל המערכת האקולוגית השלמה שמקיפה אותם. החדשות הטובות אפילו יותר הן שבעזרת טיול באפריקה גם אתם יכולים לקחת חלק במאמץ המשותף הזה. איך? בכמה וכמה דרכים.

קודם כל עצם ההחלטה לבקר ולטייל באחת או יותר מהמדינות ביבשת מסייעת מבחינה כלכלית, מאחר וענף התיירות הוא מקור הכנסה משמעותי. ההכנסות מגיעות גם לתושבים המקומיים ומאפשרות להם להתפרנס בכבוד, וגם מעודדות את המדינה להגן על המערכת האקולוגית שכן מובן שהתיירים מגיעים כדי לראות את חיות הבר בסביבתן הטבעית.

גם במקרים שבהם הארגונים מתמקדים בעיקר בפילים, ההשפעה רחבה הרבה יותר בגלל שהפילים זקוקים לסביבת מחיה גדולה ומגוונת, וכאשר שומרים על הטבע בשביל הפילים – כל שאר בעלי החיים והצמחים מרוויחים גם. זה יבטיח שגם הדורות הבאים יוכלו ליהנות מהאפשרות של ספארי באפריקה לחזות בטבע המסעיר לנגד עיניהם.

מלבד זה תוכלו לשלב גם פעילות משמעותית יותר של התנדבות או תרומה דרך ארגונים ספציפיים. ובכל מקרה, לא משנה באיזה מסלול תבחרו עבור טיול באפריקה, התרחקו מאנשים ועסקים שמנצלים את בעלי החיים ופוגעים בהם.