זנזיבר – אי קסום עם היסטוריה מעניינת

ההיסטוריה של האי זנזיבר

מזה מאות ואלפי שנים, האי זנזיבר הוא מוקד משיכה למבקרים שונים – מתיישבים, סוחרים ותיירים כאחד. כל תקופה הביאה איתה את המבקרים הייחודיים לה, ויצרה עוד שכבה של היסטוריה במארג העשיר והמרתק הזה.

השנים הקדומות

העדויות הכתובות בנוגע לשנים אלו כוללות מיתוסים ואגדות רבות, ולכן עד היום קשה מאוד לדעת מהי האמת. אך ההערכות מדברות על כך שהאי היה מיושב בתקופה הניאוליתית, בשנים המאוחרות של תקופת האבן.

בהמשך ישנן עדויות על תנועה ומסחר בין מצרים ומסופוטמיה (אזור עיראק של ימינו), ועם השנים קשרי המסחר הלכו והתחזקו עד דרך המשי, שקישרה בין הודו וסין לבין המזרח התיכון, אפריקה ואירופה.

לאחר הספירה

קשרי המסחר החזקים המשיכו גם לאחר תחילת ספירת הנוצרים. בשנים הללו עיקר המסחר התמקד במזרח אפריקה, והסחורות היו רבות ומגוונות. ביניהן אוצרות טבע כמו אבנים טובות, משי סיני, תבלינים מזנזיבר אך גם דברים איומים כמו סחר בעבדים ושנהב. אגדות שונות נקשרו בזנזיבר ובמסעות אליה, ביניהן סיפורי אלף לילה ולילה המתארים את הרפתקאותיו של סינבאד המלח.

בתקופות מאוחרות יותר זנזיבר נשלטה על ידי פורטוגל (במאה ה-16), על ידי הסולטן של עומאן (במאה ה-17), והייתה תחת חסותה של בריטניה במאה ה-19.

במהלך המאה ה-19 גיאוגרפים בריטיים דנו רבות בשאלת המפה של זנזיבר. בשלב זה היה תיעוד דיי טוב של החופים המקיפים את האי, אך מרכזו עדיין נחשב לחידה ומעט היה ידוע לגבי אזור זה. משלחות רבות נדרשו כדי לחקור את שטחו של האי, ולרכוש ידע על הגיאוגרפיה, הצמחים ובעלי החיים באזור זה.

מסחר בעבדים

כיום, צירוף המילים זנזיבר חופשה גורם לנו לדמיין חופים קסומים, מים צלולים ושלווה. אך זה לא היה כך תמיד, במשך שנים רבות האי היה מוקד למסחר ברוטאלי בעבדים. סוחרי עבדים השתמשו בטקטיקות אלימות ואגרסיביות כדי ללכוד רבים מאוכלוסיית אפריקה, ולהוביל אותם לזנזיבר. על האי התבצע המסחר, רבים מהעבדים הופנו לעבודות שונות בעבור הסולטן, למשל לצורכי חקלאות. רבים אחרים נמכרו ונשלחו לכל רחבי העולם. עד היום יש בזנזיבר כמה אתרים היסטוריים, שמהווים שריד וזכר לתקופה הנוראה הזו.

תחילת המאה ה-19 הביאה עמה התנגדות נרחבת לעבדות בבריטניה ובאוסטרליה, אשר היו הראשונות לאסור על סחר בעבדים. המגמה הזו התפשטה לאירופה ובהמשך גם לארה”ב, ולחץ רב הופעל על הסולטן לאסור זאת גם באפריקה. יחלפו עוד עשרות שנים, כמעט עד תחילת המאה ה-20, עד שהסחר בעבדים ייפסק לחלוטין בזנזיבר.

המסעות לזנזיבר

כיום התיירות בזנזיבר נראית לנו מובנת מאליה, אך היא תוצר של היסטוריה מרתקת ומאבקים חברתיים שקרו על פני מאות שנים – ורק בזכותם סימה ספארי יכולה להציע מגוון של מסלולי טיול באי זנזיבר ירח דבש או חופשה משפחתית.

לאורך ההיסטוריה זנזיבר נשלטה על ידי עמים וארצות שונים, ובשנת 1963 קיבלה את עצמאותה והתאחדה עם טנגנייקה, איחוד אשר יצר את טנזניה המוכרת לנו כיום.